Sherman Firefly

Sherman Firefly
El Sherman Firefly del Museo de tanques de Bovington.
Tipo	Tanque medio
País de origen	Estados Unidos/ Reino Unido
Historia de servicio
En servicio	1944–1945
Operadores	Véase Usuarios
Guerras	Segunda Guerra Mundial Guerra Civil Libanesa
Historia de producción
Diseñado	1943
Producido	1944–1945
Cantidad producida	2.100-2.200
Especificaciones
Peso	35,3 t
Longitud	5,89 m
Anchura	2,64 m
Altura	2,74 m
Tripulación	4 (comandante, artillero, cargador/operador de radio, conductor)
Blindaje	89 mm (mantelete de la torreta)
Arma primaria	Cañón QF de 17 libras (77 proyectiles)
Arma secundaria	1 ametralladora M2HB de 12,7 mm (300 balas) 1 ametralladora Browning M1919A4 coaxial de 7,62 mm (5.000 balas)
Motor	Chrysler A57 Multibank de 6 cilindros, o motor radial (según el tipo de chasis empleado) 21 litros, 425 cv)
Relación potencia/peso	11,8 cv/t
Velocidad máxima	32 km/h (sostenida) 40 km/h (en emergencias)[1]​
Autonomía	193 km
Rodaje	Orugas con 6 ruedas de rodaje
Suspensión	Suspensión de muelle en voluta vertical
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El Sherman Firefly (luciérnaga en inglés) fue un tanque medio utilizado por el Reino Unido en la Segunda Guerra Mundial. Estaba basado en el M4 Sherman estadounidense, pero equipado con el potente cañón antitanque británico QF de 17 libras como armamento principal, cuyo calibre era 76,2 mm. Aunque originalmente fue concebido como un recurso provisional hasta que futuros diseños de tanques británicos entraran en servicio, el Sherman Firefly se convirtió en el vehículo más común en usar el cañón QF de 17 libras durante la guerra.

Aunque los británicos esperaban tener sus propios nuevos modelos de tanques desarrollados en poco tiempo, el mayor británico George Brighty defendió la propuesta, ya rechazada, de montar el cañón de 17 libras en los Sherman existentes. Con la ayuda del teniente coronel Witheridge y a pesar de la desaprobación oficial, consiguió que este concepto fuera aceptado por el alto mando. El éxito de su proyecto fue un golpe de suerte, pues otros proyectos de tanques competidores como el Mk VIII Cromwell o el Challenger experimentaron dificultades y retrasos.

Después de solucionar el problema con las dimensiones del cañón y el limitado espacio de la torreta del Sherman, el Firefly empezó a producirse a principios de 1944, justo a tiempo para equipar al XXI Grupo de Ejércitos del mariscal de campo Montgomery para los desembarcos del día D en Normandía. Pronto el Firefly se convirtió en un tanque muy valorado entre las tropas aliadas por ser el único tanque británico capaz de derrotar a los tanques Panther y Tiger I con relativa facilidad durante encuentros a larga distancia en Normandía. En respuesta al éxito del Firefly, las tripulaciones de tanques y de cañones antitanque alemanas fueron instruidas para atacar primero a los Sherman Firefly en el caso de que se toparan con estos. Se fabricaron entre 2100 y 2200 unidades hasta que la producción terminó en 1945.

1. ↑ Hunnicutt, R (1978). Sherman. San Rafael: Taurus Enterprises. p. 550. ISBN 978-0-89141-080-5. Consultado el 10 de enero de 2015.